Une belle couleur, intense et profonde
Au nez, des arômes de fruits noirs et de fleurs
En bouche, un vin expressif, bien construit, complexe au très bon équilibre douceur-acidité
Des tannins affirmés et une finale légère

Le Château Cantemerle, Grand Cru Classé en 1855, est l'un des fleurons de l'appellation Haut-Médoc. Les 90 hectares de ce vignoble historique produisent un vin élégant et raffiné, à l'image de la propriété et des Hommes qui l'animent.

Situé en appellation Haut-Médoc, sur les graves fines et profondes des communes de Macau et Ludon, le vignoble de Cantemerle subit des influences multiples, produisant des vins complexes, équilibrés et raffinés, à l'image de son terroir exceptionnel.

2001- 2010 : "Une autre approche du vignoble"
L'entrée dans le troisième millénaire sera marquée par une inversion de tendance. Après deux décennies vouées aux progrès œnologiques, la vigne revient sur le devant de la scène. L'expérience libournaise en la matière montre le chemin, mais elle est adaptée à la relative petite taille des exploitations de la rive droite et elle rencontre une certaine résistance dans les grandes unités viticoles médocaines et leur haute densité de pieds de vignes à l'hectare. Les coûts de main d'œuvre promettent d'exploser et l'équilibre des comptes d'exploitation peuvent en souffrir. En outre, les techniques « en vert » qui fonctionnent à merveille avec le Merlot, cépage relativement malléable dès sa prime jeunesse, n'offrent pas les mêmes garanties de réussite avec le Cabernet Sauvignon, une variété au long cours qui exprime toute sa valeur en fonction de la profondeur de son enracinement et de la structure du sol qui l'accueille.

En Médoc, l'équation Cabernet Sauvignon - Expression qualitative est de résolution complexe et elle nécessite une gestion plus fine du sol que de la plante elle-même.

En fait, cette réflexion générale tombe à point nommé à Cantemerle dont le vignoble arrive à pleine maturité. Les plantations massives de la relance ont vingt ans d'âge et, hormis l'épisode du surgreffage du Cabernet Franc, la majorité des choix qui ont été fait à l'origine ont été les bons. Il convient essentiellement de redéfinir l'approche agronomique de la propriété. L'année 2004 marque la rupture avec le passé. Au cours de l'hiver 2003-2004, l'équipe du château rentre dans une profonde réflexion. Des équilibres minéraux et biologiques à la granulométrie des sols en passant par l'hydrologie des grandes zones du domaine, un long travail d'analyse débute. Le premier objectif est de rompre avec la méthode globale de gestion du vignoble qui était appliquée auparavant. Le parcellaire s'organisera désormais en une multitude de «projets qualitatifs» indépendants.

Au cours de la même année, la réception de la vendange est entièrement repensée de manière à intégrer un poste de tri des baies entre l'égrappage et le foulage du raisin. L'objectif est d'extraire un maximum de débris végétaux produits lors de l'égrappage. Le principal problème réside dans le volume de traitement horaire de la vendange. En effet, la taille du domaine (90 hectares) et les contraintes de temps lié au ramassage à maturité de chaque cépage, fixent le rendement minimum d'encuvage à 8 tonnes/heure. Or tous les systèmes proposés par l'ingénierie viticole à cette époque plafonnent à 2 tonnes/heures ! Dans ces conditions, le tri intégral des baies d'une récolte est irréalisable pour une propriété de la taille de Cantemerle. La philosophie de l'équipe n'étant pas de faire croire, mais simplement de faire, le projet est suspendu. La solution se présentera de manière fortuite au cours du printemps 2004. Une société allemande travaille depuis quelques années sur un projet d'égrappoir de nouvelle génération théoriquement capable de répondre aux exigences de rendement de Cantemerle avec une très faible production de débris végétaux. La dite société dispose d'un prototype unique et souhaite vérifier ses performances sur le terrain. La description du matériel est rassurante car l'égrappoir en question ne ressemble à rien d'autre qu'à un appareil classique. La décision est prise de faire l'essai à Cantemerle en gardant l'ancien équipement à proximité en cas de problème. Le résultat est d'autant plus probant que toute la récolte 2004 passe par ce nouvel appareil avant de bénéficier d'un tri automatique des baies lui-même assorti d'une finition manuelle. Cet ajout de précision à la chaine de qualité apportera une meilleure définition aux vins de Cantemerle.

Il est des étapes déterminantes dans la vie d'un cru. La conjonction du vieillissement du vignoble et de l'évolution de sa gestion marque probablement un tournant majeur dans l'histoire de Cantemerle. Aujourd'hui, la propriété est plus que jamais dans la compétition sportive à laquelle se livrent les Grands Cru Classés du Médoc en faveur de la qualité. Son rang dépendra toujours des qualités intrinsèques de son terroir et de leur perception par l'amateur au travers des vins qu'elle fait naitre chaque année. La volonté de toujours mieux faire des humains qui l'accompagnent chaque jour et à tous les niveaux reste quant à elle très forte en cette fin de décennie.